Kiesett az éllovas, újból versenyben a Toyota

A rally világbajnoksági horvátországi fordulójának második, szombati napján 8 szakasszal kellett megbirkózniuk a pilóták, csapatoknak. A délelőtt még mindenki számára sikeresen alakult, nem kavarta fel senki sem az állást. A versenyzők rengeteget panaszkodtak a rendkívül csúszós, poros, saras utakra, amiken olykor-olykor veszélyes volt végighajtani.

A címvédő Kalle Rovanpera most először mutatta igazi teljesítményét, hogy miért is lett tavaly világbajnok. Délelőtt az első 3 szakaszt megnyerte, de a negyediken is 2. helyen ért célba. A finnen kívül a többi Toyotás is remekelt, a 8-szoros bajnok Sebastien Ogier rendre, csupán pár másodpercre követte csapattársát. Az összetett második Elfyn Evans ugyan tartotta a lépést a többiekkel, de az első két szakaszon nem tudta csökkenteni a hátrányát. 

A harmadik szakaszon aztán jött a nem várt fordulat, a versenyt vezető Thierry Neuville egy jobbkanyarban az autó hátulja kitört és a pálya menti fáknak csapta az autót. Szerencsére alacsonyabb tempóval történt, így minden gond nélkül szálltak ki az autóból, azonban az már megsínylette a koccanást és a napot már nem is tudták folytatni.

Ezzel Elfyn Evans előtt megnyílt a lehetőség a győzelemre, ráadásul Neuville „kiesésével” egyértelmű esélyessé lépett elő, ugyanis 16 másodperces előnye volt Ott Tanak előtt. Utóbbi is megérezte a vér szagot, a délutáni első szakaszon második lett Ogier mögött, majd a második meg is nyerte már. Eközben Evansnek nem igazán jött ki a lépés, nem találta eddigi tempóját, így 12,5 másodpercre olvadt előnye. 

A vasárnapi záró napra így Elfyn Evans érkezik első helyen, 25,4 másodperces előnnyel Ott Tanak előtt, őket a Hyundai-os Esapekka Lappi követi közel egy perces lemaradással. 4 szakasz vár mindössze a versenyzőkre az utolsó napon, melyből az utolsó a Power Stage-n külön pontozás lesz, vagyis eredménytől függetlenül lehet plusz pontokat szerezni.

A nap hátralévő két szakaszán egyhangú Toyota uralom volt, előbb Rovanpera, majd Ogier nyert szakasz. Evans ugyan nem a legjobb Toyotás volt a szakaszokon, azonban Tanak nem tudott gyorsabb lenni a britnél, így növelte előnyét Evans. 

fotó: Twitter @thierryneuville