Lappi drámája után Ogier az élen

Nem várt fordulattal indult a szombati nyitó szakasz a rally világbajnokság mexikói fordulóján. A pénteki napot abszolút fölénnyel nyerő Esapekka Lappi előnyével vágtak neki a napnak, mögötte a Toyotások voltak az üldözők. A szombati napon is 9 szakasz várt a versenyzők, amik összesen 128 km-t jelentettek.

Már rögtön az első szakaszon megérkezett a nem várt dráma. Az addig majdhogynem hibátlanul versenyző Esapekka Lappi ugyanis hibázott egy gyors jobbos kanyarban és az autójával a pálya szélére sodródott. A mozdulattal egy nagy villanykarót is eltalált, ami pont az autóra esett rá. A pilóta és navigátora minden probléma nélkül kiszállt az autóból, azonban fel kellett adniuk a versenyt, olyan súlyos sérülések keletkeztek az autóban. 

Ezzel a kieséssel a Toyotások léptek a legnagyobb esélyesekké, élen Sebastien Ogierrel. Az első szakasz sikere után azonban újabb versenyző szállt harcba a győzelemért, ez nem egy másik Toyota, hanem a Hyundai belga versenyzője, Thierry Neuville volt. A délelőtt hátralévő szakaszait sorban nyerte meg, igaz Ogier olykor minimálisan, csupán tizedekkel lassabb időt futott. 

A szervizeléseket követően a 15. szakaszt törölték – ez ugyanazon szakasz volt, mint a nap nyitószakasza – mivel Lappi balesetét követően a helyreállítások több idő vettek igénybe. 

A folytatásban eleinte nem akart változni a képlet, előbb Ogier nyert szakaszt, majd Neuville. Utóbbi esetben a francia csak harmadik lett, miután csapattársa Elfyn Evans érkezett be második helyen, aki ezzel tovább tudja életben tartani az összetett második helyre való törekvéseit. 

A nap utolsó két szakaszán ismét az élen találta magát a legutóbbi verseny győztese, Ott Tanak. Az észt pilóta még a pénteki napon szerzett kisebb balesete miatt már tetemes hátrányt szedett össze, de ez a két szakaszgyőzelem némileg árnyalja ezt a hibát. 

A Mexico Rally állása a záró nap előtt:

1. Sebastien Ogier (Toyota)
2. Elfyn Evans (Toyota) – 35,8 mp hátrány
3. Thierry Neuville (Hyundai) – 40,1 mp 
4. Kalle Rovanpera (Toyota) – 1:34,0 mp 
5. Dani Sordo (Hyundai) – 2:21,2 mp 
6. Ott Tanak (Ford) – 14:45,5 mp
7. Pierre Louis Loubet (Ford) – 1:51:45,0 mp

A Mexikó Rally záró napja 4 szakasszal zárja le a versenyt. A nap állását élőben, live timing formájában a WRC hivatalos oldalán tudják követni. 

fotó: Toyota Gazoo Racing WRC Twitter