Larson szenzációs győzelme az All-Star versenyen

A felújított North Wilkesboro Speedway szolgált otthonául az idei All-Star versenynek, mely nagy hagyománnyal rendelkezik a Nascar történelemben, ugyanis 1985 óta rendezik meg ezt a versenyt. Hosszú idő után látogatott el ismét Észak-Karolinába a Nascar mezőnye, legutóbb 1996-ban rendeztek ott versenyt. Ragyogóra sikerült a visszatérés, ugyanis Kyle Larson fantasztikus győzelmet szerzett szinte a semmiből.

A versenyen nem indulhat akárki, mivel csak korábbi All-Star győztesek, Nascar bajnokok, illetve olyanok, akik nyertek versenyt 2022-ben és 2023 eddigi futamain. Így áll össze egy 21 fős mezőny, akik kiegészülnek az Open Race első kettő helyezettjével, illetve plusz egy pilóta, akit a nézők szavazhatnak be. Ők a mezőny végéről indulhatnak minden esetben. A rajtsorrendet két rövid verseny döntötte el, ami alapján az első helyről Daniel Suárez indulhatott miután megnyerte az első futamot, míg a második versenyen szerzett diadalával Chris Buescher foglalhatta el a második rajthelyet.

A pálya rövidségéből adódóan (mindössze 1.006 km) nem ez a legnagyobb átlagtempójú pálya, így kevesebb sárga zászlóra lehetett számítani. Megjegyzendő, hogy a 200 körös verseny közepénél tartanak egy kötelező sárga zászlós fázist. 

A 16. körig szépen haladtak libasorban a versenyzők, de akkor Erik Jones adott egy medvepuszit Ricky Stenhouse autójának, amitől megpördült. Az esetet megúszta autótörés nélkül, a versenyt tudta folytatni. Többen kihasználták a helyzetet és a boxba hajtottak. Közülük a legrosszabbul Kyle Larson járt, akit gyorshajtásért büntettek ráadásként. Nem igazán szegte kedvét ez a büntetés, sőt, talán éppen ez hozta meg éhségét a győzelemre. A friss gumikon mindössze 35 kör alatt áthámozta magát a teljes mezőnyön és átvette a vezetést. Hasonló taktikán volt Bubba Wallace is, aki szintén nagy felzárkózást bemutatva az első 5-ben landolt. 

A tervezett „szünetet” a 102. körben tartották, ekkor sokan jöttek ki a boxba. Joey Logano, Christopher Bell és Ross Chastain az új gumik mellett büntetéssel is gazdagodtak. 

Az újraindítást követően 90 kör maradt vissza, innentől már csak Kyle Larson autójának hátsó szponzormatricáit láthatták az üldözők, ugyanis tarthatatlan tempóra kapcsolat. Folyamatosan növelte előnyét, ellenszere egyik riválisnak sem volt. A futamot végül magabiztos előnnyel, már-már örömvezetéssel szerezte meg, ez karrierje harmadik All-Star győzelme volt, érdekesség, hogy mindhárom győzelme más-más pályán volt. Bubba Wallace taktikája is kifizetődő volt, a második helyen futott be Toyotájával. A dobogó alsó fokára szintén egy Toyota érkezett, Tyler Reddick személyében. 

fotó: Twitter @TeamHendrick