Portugál Rally – 1. nap
Portugál Rally - 1. nap
Kezdetét vette a Portugál Rally, az Ibériai-félsziget nyugati oldalán, a főváros Portó mellett. A pénteki napon 8 szakasszal kellett szembenézniük a pilótáknak és navigátoraiknak, melyek homokos, kavicsos talajú utak voltak, rendkívül nagy volt a por, és nem mellesleg a hőmérséklet is magas volt.
Az első szakaszon kisebb meglepetés, hogy az eddig csak halovány teljesítményt nyújtó Pierre Louis Loubet volt a leggyorsabb. Az M-Sport Ford versenyzője 3 tizeddel ugyan, de gyorsabb volt, mint a második Dani Sordo. A Hyundai spanyol pilótája is nem mostanában végzett ilyen előkelő pozícióban. Az összetett éllovasok közül Neuville és Evans sem volt nagyon harcias, túlságosan spóroltak a gumikkal, csupán kategóriájuk sereghajtóiként zártak.
A második szakaszon is az M-Sport Ford versenyzője volt a leggyorsabb, ám ezúttal a Svéd Rally győztese, Ott Tanak volt mindenkinél fürgébb a 19,3 km-es távon. Dani Sordo továbbra tartotta formáját, nem sokkal Tanak mögött ért célba a második helyen. Harmadikként egy Toyota érkezett, meglepetésre Takamoto Katsuta volt a japánok legjobbja. A címvédő Rovanpera panaszkodott a gumikra, hogy túl gyorsan kopnak, így nem meglepő, hogy Neuville és Evans sem autóztak nagyon extrát.
A harmadik szakaszon már jelentkeztek problémák néhány versenyzőnél. Az első szakasz győztese Pierre Louis Loubet füstölve ért célba, na de nem a tempó miatt, hanem mert a fékhűtéssel voltak problémái. A folytatás is kérdésessé vált számukra, ahogyan a Toyota pilótájának, Katsutának is, akinél technikai gondok jelentkeztek az autón. Utóbbinál azonban gyorsan kiderült, hogy a napon már nem is tudja folytatni a versenyzést. A szakaszt a címvédő Rovanpera nyerte közel 3 másodperces előnnyel, akit Tanak, Evans és Dani Sordo követett. Neuville továbbra sem találta a gázpedált, és hátránya egyre nagyobb lett.
A délelőtt zárásaként Hyundai uralom volt terítéken, Esapekka Lappi zárt az élen, mögötte továbbra is a remek formában lévő Dani Sordo jött 3 másodperc lemaradással. Loubet érkezett 3. helyen, fék gondjai úgy látszik nem jelentkeztek újból. Rovanpera 4. helyen zárt, míg Neuville 5. lett. Nagyon pórul járt Ott Tanak, aki egy defekt miatt gyakorlatilag kiszállt a győzelemért folytatott harcból. A versenyt ugyan tudta folytatni, de közel egy perces hátrányt szedett össze csak ezzel az egy szakasszal.
Az ötödik szakaszon Kalle Rovanpera volt a leggyorsabb és végre Thierry Neuville is rátalált arra a tempóra amivel esélyes tud lenni a győzelemre. A Hyundai belga párosa a második helyen jött be 0,4 mp lemaradással. Mögötte csapattársa Dani Sordo érkezett, aki az induláskor még az összetett éllovas volt a Portugál Rallyn. Loubet, Lappi és Evans követték az első hármat.
A hatodik szakaszon ismét Toyota és Rovanpera zárt az első helyen, aki ismét a tavalyi, bajnok formáját mutatja. Dani Sordo szorosan a nyomában van, hiszen összetettben is mindössze 2,9 másodperc lemaradása volt. Loubet, majd Neuville érkezett a folytatásban, utóbbi már a 3. helyen az összetettben. A horvátországi forduló győztese és bajnoki éllovas Evans továbbra sem tud villantani, lemaradás egyre nagyobb csapattársához képest.
Az utolsó előtti szakaszon a finnek megmutatták miért is számítanak rally nagyhatalomnak. A szakaszt Esapekka Lappi nyerte, akit Kalle Rovanpera követett 0,4 másodperc lemaradással. Nem igazán találták a gyors tempót az összetett üldözők, Neuville 5., Sordo 6. helyen zárta. Ott Tanak a harmadik helyen, Loubet pedig a negyedik helyen. Elfyn Evans hatalmasat bukott a normál szakaszon, rommá törve a Toyotát, de szerencsére nem sérült meg senki sem.
A nap zárószakaszán Dani Sordo volt a leggyorsabb, majd Ford-Hyundai-Ford-Hyundai sormintát követve jöttek, Tanak-Neuville-Loubet-Lappi. A vezető Rovanpera kissé lemaradva, a hatodik helyen jött be.
A Portugál Rally állása az első nap után:
- Kalle Rovanpera (Toyota)
- Dani Sordo (Hyundai) – 10,8 mp hátrány
- Thierry Neuville (Hyundai) – 26,0 mp
- Pierre Louis Loubet (Ford) – 26,9 mp
- Esapekka Lappi (Hyundai) – 27,3 mp
- Ott Tanak (Ford) – 1:04,7 mp
- Takamoto Katsuta (Toyota) – 59:52,2 mp
fotó: Twitter @PL_Loubet