Túlórába nyúló sikert aratott Kyle Busch

Miután múlt héten a legrövidebb pályát látogatta meg a Nascar mezőnye, ezen a hétvégén éppen a leghosszabb pályán rendezték a soron következő versenyt. A helyszín most az alabamai Talladega Superspeedway volt, mely 2,6 mérföldes hosszával (4,2 km) listavezető a pályák között. A futamot ezúttal nem tudták a rendes versenytáv alatt befejezni, mivel a végjátékban balesetek történtek, így a szabályoknak megfelelően megtoldották néhány körrel a távot. A lezárás sem éppen hétköznapi jelenetekkel volt tarkítva, mely után Kyle Busch ünnepelhetett.

1. szakasz

Az élről Danny Hamlin indulhatott, az első helyen azonban csak a kör végéig autózott, ott ugyanis Aric Almirola vette át a vezetést. A pálya szinte minden méterén csakis padlógázzal lehet végigmenni, így az előzések igen gyakoriak voltak. A második körben Michael McDowell hibázott, az autója megúszott a kanyarban és falnak csapta a hátulját, ami természetesen sárga zászlót hozott. Almirola elsőségét előbb Briscoe, majd Bubba Wallace vette át. A 31. körben változott ezt követően a vezető kiléte, ugyanis Daniel Suárez került az élre, Wallace követte a másodikon. Tyler Reddick néhány körrel később elkapta a falat, ám többé-kevésbé szerencsésen alakult, nem kellett sárga zászlót lengetni. 

Nem így alakult Chase Briscoe esete, aki épp a boxba tartott több társával együtt, akiket épphogy nem talált el, emiatt megpördült a boxban, ekkor pedig a versenyirányítás már sárga zászlós fázist rendelt el. Az újraindítást követően minden zökkenőmentesen zajlott, Chase Elliott vezette a mezőnyt. Mögötte nagy volt a harc, Bowman, Larson és Chastain jóvoltából. Észnél volt mindenki, nem okoztak galibát, így Elliott első szakaszgyőzelmét ünnepelhette idén, mögötte Bowman, Chastain, Byron, Larson volt a sorrend.

2. szakasz

Az élen autózók legtöbbje a szünetben csupán tankolni állt ki. Az indításkor Hamlin, Harvick, Haley, Chastain, Suárez volt az első 5 versenyző.

A 71. körben Martin Truex gondolta, hogy kézbe veszi az irányítást, rögtön körbeautózott néhány pilótát és az élre ugrott. Pár körrel később Joey Logano tette ugyanezt. Harvick nem bírta a tempót a többiekkel, Truex és Hamlin gyorsan átléptek rajta. Az élen gyorsan változtak a pozíciók, körről körre módosult az első 5 helyezett. Gyönyörű jelenetek játszódtak le közel a 100. körhöz. Bubba Wallace vezetésével egy csodálatos hármas sor száguldott körbe, talán ha pillanatokra is, de egyenes vonalban követték egymást. 

The third lane forms with @BubbaWallace taking full advantage! #GEICO500 pic.twitter.com/NTX4wEnUgE

— NASCAR (@NASCAR) April 23, 2023

A boxkiállások közepette Joey Logano áthajtásos büntetést kapott sebesség túllépésért. A kiállások végeztével Truex állt az élen. Nem sokkal a vége előtt az első szakaszt megnyerő Chase Elliott vezette a szakaszt, őt Almirola és Harvick követte, aki a végére ismét magára talált. Aric Almirola egy bravúros mozdulatsor végén a leintés előtt nem sokkal az élre ugrott, így megnyerte a második szakaszát a versenynek. Második helyen Elliott, harmadik Harvick, negyedik Wallace, ötödik pedig Burton lett.

3. szakasz

Az újraindítást követően nem sokkal Noah Gragson kisebb lökéssel jelezte Harrison Burtonnak, hogy most már illene nagyobb sebességgel közlekednie. Utóbbinak megpördülés lett a jutalma, de ezt az „ajándékot” megosztotta másokkal is, ugyanis pördülésének hála, Austin Dillon, Austin Hill és Zane Smith is részesültek kicsúszásban és lassításban. Dillon és Smith autója komolyabb sérülést szenvedett, így nem tudták folytatni a versenyt. Az újraindítást követően ismét pezsgett az élet az első helyeken, hol Blaney, hol Almirola, Gibbs vagy Wallace vezetett. A pilóták gyakran váltogatták a külső és belső sávot, amikből sokszor csupán centiken múlt az újabb baleset. 

Ez a baleset be is következett végül, noha nem az élen, Logano bepróbálkozott egy sávváltással, azonban összeért Corey LaJoie-val, megpördült és meg is történt a baj. Belekerült a darálóba még Ricky Stenhouse és Harrison Burton is. Ezzel a balesettel hosszabbításra tolták a versenyt, Chastain ellenben gondoskodott a további túlóráról. Gragson hátulját megtolta, aki így a falnak csapódott, elkapta mellette Kyle Larsont és Ryan Preece-t is. Így második hosszabbításra kényszerültek a pilóták. 

Elérkeztünk az utolsó körhöz, amikor Bubba Wallace állt az élen, mögötte szorosan Blaney. Talán túl szorosan is követte, ugyanis Wallace apró irányváltásakor Blaney megbillentette az autóját, így Wallace megpördült. Mivel az utolsó kört jelző fehér zászlót már belengették, így a sárga zászló már egyben a leintést is jelentette. A győzelem a Blaney-t éppen megelőző Kyle Busch ölébe esett, második helyen Ryan Blaney, harmadik helyen Chris Buescher végzett. 

fotó: Twitter @RCRracing