Visszatért a Hyundai, remekeltek pénteken

A csütörtöki rövid nap után, ahol csupán kettő szakaszt tartottak, még a jelenlegi két listavezető pilóta zárt az élen. A svédországi fordulót megnyerő Ott Tanak viszonylag simán nyerte a csütörtöki két szakaszt, őt a címvédő Kalle Rovanpera követte a Toyotával. Meglepetésnek tűnhet, hogy Esapekka Lappi követte őket a harmadik helyen. A Hyundai Motorsport pilótája 2,2 másodperces hátránnyal várhatta a pénteki napot. 

A pénteki nyitószakasz azonban a legrosszabbul alakult az összetett éllovas Ott Tanak számára. Az M-Sport versenyzőjének Fordjában a turbó felmondta a szolgálatot, ezzel gyakorlatilag kiesett a versenyből, technikailag ugyan nem adta fel, de tetemes több mint 14 perces hátránnyal zárta a napot. A összetett éllovasoknak úgy tűnik nem ez lesz a legsikeresebb versenyük, ugyanis a második helyezett Toyotás finn, Kalle Rovanpera is problémákkal zárta a napot. Az első szakaszon egy gyors jobbosban az autó hátulja elkapta a sziklákkal teli útszélét, emiatt az autója nehezen vezethetővé vált, később a motorjában keletkezett technikai meghibásodás miatt volt lassabb társainál. 

A többi hibáit, problémáit remekül kihasználó Esapekka Lappi köszönte szépen a lehetőséget és mind délelőtt, mind délután kiváló etapokat zárt. A pénteki nyolc szakaszból 5-öt megnyerte, de többin is rendre a második helyen végzett. Remek teljesítményével első helyről várhatja a szombati napot. Visszatért a mezőnybe a monacói rekordgyőztes francia, Sebastien Ogier. A csütörtököt még kicsit rozsdásan kezdte, de pénteken Lappihoz hasonlóan remek teljesítményt nyújtott. Két szakaszgyőzelme mellett folyamatosan ott loholt Lappi mögött. 

A szintén Hyundai versenyző, Thierry Neuville sajnos délelőtt motorprobléma miatt csak nehezen tudta felvenni a többiek tempóját, a déli szervizelést követően már az élmezőnyben volt, azonban ez sem volt elég, hogy lényegesen csökkentsen tetemesre nőtt hátrányából. Ami a Hyundai harmadik pilótáját illeti, Dani Sordo szépen csendesen megbújt a mezőnyben. A spanyol versenyző egy szakaszt leszámítva szépen vezetett, az utolsó szakaszon nem is talált legyőzőre. A délutáni második szakaszon azonban 1 perces lemaradással ért célba, így ő sem nagyon lesz harcban már a dobogóért.

1. Esapekka Lappi (Hyundai)
2. Sebastien Ogier (Toyota) – 5,3 mp hátrány
3. Elfyn Evans (Toyota) – 30,1 mp 
4. Thierry Neuville (Hyundai) – 39,8 mp 
5. Kalle Rovanpera (Toyota) – 59,7 mp 
6. Dani Sordo (Hyundai) – 1:27,2 mp
7. Ott Tanak (Ford) – 14:05,0 mp

A Mexikó Rally szombaton egy nagyon hosszú, 9 szakaszos nappal folytatódik. A nap állását élőben, live timing formájában a WRC hivatalos oldalán tudják követni.